Actuellement, les calculateurs ne sont pas seulement utilisés dans le moteur de certaines berlines de milieu-à-haut de gamme-, mais on les trouve également dans de nombreux autres endroits. Par exemple, les systèmes de freinage antiblocage, les systèmes à quatre roues motrices, les transmissions automatiques à commande électronique, les systèmes de suspension active, les systèmes d'airbags et les sièges électriques à réglage multidirectionnel ont tous leur propre calculateur.
Avec l’électrification et l’automatisation croissantes des automobiles, le nombre d’ECU va augmenter et le câblage deviendra de plus en plus complexe. Pour simplifier les circuits et réduire les coûts, la transmission d'informations entre plusieurs calculateurs d'une voiture utilisera une technologie appelée réseaux de communication multiplexés, formant un système de réseau pour tous les calculateurs du véhicule -le bus de données CAN.